Woensdag, 2 oktober

Wat is er de laatste tijd zoal gebeurd? Nu, als ik er zo over nadenk, merk ik dat het aantal `bijzondere” dingen aan het afnemen is, alles wordt een beetje gewoontjes. Eigenlijk zijn de weekends nog het meest opvallend, omdat op m”n werk alles nu op orde is. Wel erg belangrijk, is dat ik nu eindelijk mijn social security number heb, en dan meteen voor de rest van m”n leven. Kan ik ook mijn rijbewijs gaan halen, dus ”s avonds nog een beetje studeren, en dan maar eens examen doen. Dat gaat hier een stuk makkelijker dan in Nederland. Je gaat gewoon naar een ”DMV” (department of motor vehicles), doet theorie examen, en dan je praktijk. Met een beetje mazzel sta je na 45 minuten weer buiten met je rijbewijs! En mocht je de praktijk test om wat voor reden dan ook niet gehaald hebben, dan ga je gewoon weer in de rij staan, en probeer je het opnieuw, je hebt drie kansen, en dat alles voor het luttele bedrag van ongeveer $20,00. Onbegrijpelijk soms, amerika!

Zaterdag met een groepje internationale (exchange) studenten naar een park in de buurt (25 mijl west van hier), om van het mooie weer te genieten. Lekker rond gelopen, wat gefrisbeed, wat wil een mens nog meer? Zondag weer gaan springen, maar dat begint standaard te worden!

Zaterdag, 5 oktober

Na een drukke week werken, met veel overleg met profs en collega”s waar overigens leuke dingen uit zijn gekomen, zouden we vandaag met een groep naar Springfield gaan, om daar toerist te gaan spelen. Nou, dat ging dus mooi niet door. Ik wilde ”s ochtens nog even olie laten verversen (dat duurt maar een kwartiertje), maar, m”n auto wilde niet echt starten. Nu is het olie-ververs station maar twee blocks hier vandaan, dus daar maar ”ns gevraagd of ze wat konden doen. Al snel bleek dat het niet de accu, zekeringen of iets anders simpels was. Omdat zij zelf niet de juiste apperatuur hebben om te bepalen wat er aan de hand is, moest de auto naar de garage gesleept worden. Alles werd door de garage geregeld, dat was wel handig. Echter, aan het begin van de middag bleek dat de ”distibutor”, de verdeler, stuk was. Die hadden ze niet op voorraad, en ik zal dus pas woensdag of donderdag m”n auto weer terug hebben. Nu, dat is niet zo heel erg, alleen het prijskaartje achter dit grapje is wat minder, daar kan je makkelijk 25 sprongen van maken, om die eenheid maar eens te gebruiken. Na ja, dat risico loop je natuurlijk als je een auto van 10 jaar oud koopt, maar ik hoop toch dat dit voorlopig het laatste onderdeel is wat het begeeft.

Nu, dus geen Springfield, dus zijn we ”s middags maar gaan volleyballen. Erg leuk en ook gezellig, met overigens prachtig weer, en 20 graden. Morgen ga ik wsh toch springen, in Paxton, 25 mijl noord van hier (een stuk dichterbij dan Vandalia, waar ik normaal spring). Ze hebben daar dit weekend een ”groot” vliegtuig, waar 10 springer in kunnen. Als het goed is, kan ik met iemand uit Urbana meerijden, dus das mooi.

Zondag, 13 oktober

Gisteren zijn we, dat wil zeggen, een buslading vol buitenlandse studenten, naar Chicago gegaan. Chicago is een miljoenenstad, met een zeer indrukwekkende skyline. Het een na hoogste gebouw van de wereld (Sears Tower) staat hier (de pertronas Twin towers in Kuala Lumpur is nog geen 7 meter hoger). Zelf zijn we (nu een veel kleinere groep), naar het Hankock observatory geweest, in het Hankock gebouw, dat maar iets lager is dan Sears Tower. Op een mooie dag, zoals vandaag, kan je van de 96ste verdieping vier staten zien. Toen wij er waren was het zicht een kilometer of zes, dus niet zo ver. Het blijft wel erg indrukwekkend om vanaf die hoogte over Chicago te kijken. Chicago ligt aan Lake Michigan, een enorm groot meer, je kan de overkant bij lange na niet zien. Ondanks de grootte van het meer en de wind (Chicago heeft de bijnaam: Windy City), waren er nauwlijks golven. Waar dit door komt weet ik niet, maar ik zal er eens over denken, het zal wel met de windrichting te maken hebben. Vanaf Navy Pier heb je een mooi uitzicht over de Skyline. Voor het winkelen moet je naar Michigan avenue, vergelijkbaar met 5th avenue in New-York, maar gelukkig wel een stuk minder duur. Zelf niets gekocht, omdat ik niets nodig had, en niets tegen ben gekomen, we hebben hier ook niet al te veel tijd aan besteed. In de buurt van Buckingham fountain, bekend van Al Bundy (married with children), waren de voorbereidingen voor de marathon in volle gang. Meetingpoints, dranghekken en talloze mobiele toiletten waren klaar gezet. Al met al veel gezien, en zeker de moeite waard om nog eens te bezoeken, en dan langer!

Vandaag eens lekker uitgeslapen, dat was alweer een tijdje geleden. Nog wat foto”s gemaakt, gesport en ook nog wat gewerkt. Na het ontwikkelen van een rolletje bleek dat ik nog veel moet leren met m”n nieuwe toestel. Ik had wat nachtfoto”s geprobeerd, en die waren eigenlijk allemaal mislukt. Logisch dus dat ze niet afgedrukt waren, maar ”t was wel raar dat de negatieven er niet bij waren. Dus terug naar de één uur survice, en daar kon ik de negatieven wel krijgen. Ze moesten wel uit de prullebak gevist worden. Onbegrijpelijk dat mensen zomaar negatieven weggooien, waar toch nog wel wat opstaat. Daar ga ik dus nooit meer naartoe, ook omdat het in stukken knippen van het filmpje soms door de negatieven was gedaan. In de toekomst bij het maken van `experimenteer foto”s” toch wat beter opschrijven wat ik precies heb gedaan. Overigens maakt het toestel prima opnames, alleen als je zelf dingen gaat uitproberen, dan gaat het wel eens mis!

Hopelijk wordt deze week m”n auto definitief gemaakt. In de garage bleek dat het niet de ”distributer” was die het niet meer deed. Ze kwamen daar achter toen ze de nieuw erin hadden gezet. Ze weten nu wel wat het is. De `computer” die de motor aanstuurt heeft kortsluiting gemaakt. Die moet dus gerepareerd worden. Ook erg duur, en misschien kan dat ding niet gemaakt worden. Dan wordt het helemaal een dure grap, maar laten we maar hopen dat het niet zover komt. Dinsdag weten we meer….

Vrijdag, 18 oktober

Nou, m”n auto rijdt nog steeds niet. Wel zijn ze erachter dat de benzinepomp de oorzaak van het alles is; daar kwamen ze achter toen de gerepareerde computer terug kwam. Echter, het lijkt erop dat de computer toch nog niet goed functioneerd, dus die moet weer teruggestuurd worden….. We zullen wel zien.

Afgelopen woensdag heb ik voor het eerst `les” gegeven. Niet voor m”n werk, maar Nederlands. Via via kwam Ivy, een studente uit Chicago, te weten dat ik Nederlands ben. Zij heeft een Nederlandse vriend die in Rotterdam woont, en ze wil de taal graag beter beheersen. Nou, ik vind het ook wel leuk om zo af en toe Nederland te praten, dus dat kan dan mooi gekombineerd worden. Overigens heeft ze een hele goede uitspraak; eigenlijk hoeft ze alleen veel te oefenen, maar dat is hier dus wat lastig, ik ben zelf nog geen andere Nedelanders tegen gekomen.

Wat het weer betreft, het is hier nu behoorlijk herfstachtig. Op het moment onweert het, maar morgen zou het beter moeten worden. ”s Ochtends als ik naar m”n werk ga is het rond het vriespunt, maar overdag wordt het nog best aangenaam. Hoe lang dat zo blijft weet ik niet, maar het zal nog wel echt koud worden denk ik. De bomen beginnen nu al goed te kleuren, maar dat zal in Nederland niet zoveel anders zijn vermoed ik.

Op het ogenblik is het nog een hele klus om al het nieuws uit Nederland bij te houden, er gebeurt een hoop. Het nieuws in Amerika wordt beheerst door de sniper in Washington, Noord-Korea en uiteraard Irak (waarbij ik CNN als bron gebruik). Zelf ben ik wel benieuwd hoe het met de uitbereiding van Europa af zal lopen. Hier vind je overigens niet zoveel over in het Amerikaanse nieuws, internet is toch wel erg makkelijk!

Oh ja, binnenkort zal ik een aantal foto”s van de campus op de site zetten.